9月5日
二十年余り前の話だが、ＴＶで「これ、におってみ」と言っているのを聞いて意味が分からなかったことがある。しばらく考えて、「この匂いを嗅いでみろ」と言っていることは分かったが、このように「においをかぐ」という他動詞として、「におう」を使っているのを聞いたのは初めてだった。その後、何度も耳にするようになり、今ではあまり驚かなくなった。
手元にある「広辞苑第六版」によると、「におう（匂う・臭う）」とは、「（ニは丹で赤色、ホは穂・秀の意で外に現れること、すなわち赤などの色にくっきり色づくのが原義。転じてものの香りがほのぼのと立つ意）」として、
１木・花または赤土などの色に染まる。 ２赤などのあざやかな色が美しく映える。 ３よい香りが立つ。 ４悪いにおいがする。臭気がただよう。 ５生き生きとした美しさなどが溢れる。 ６余光・恩恵などが（周囲に）及ぶ。 ７（染色・襲（かさね）の色目などを）次第に薄くぼかしてある。 ８雰囲気として感じられる。かすかにその気配がある。
という語義を挙げ、他動詞としては、「美しく染めつける」という語義のみを載せている。つまり、「においをかぐ」という意味の「におう」は載っていない。
分かりやすいのが「明鏡国語辞典」で、末尾に他動詞として、
[俗]物のにおいをかぐ ▶西日本の方言が放送やネットを通して広がったもの。
と書いている。この明鏡国語辞典は、新語や俗語、誤用の説明などを多く載せていることで知られる辞典だ。
もっとも、この「におう」の他動詞用法は最近のものというわけではないようだ。小学館の国語大辞典にも、「匂いをかぐ。かぎわける」として載せてあり、「徳利匂ふて酢を買にゆく」という芭蕉の俳諧連歌での用例を挙げている。芭蕉は伊賀国（三重県）の人だし、俳諧は俗語・俚言（＝方言）を用いる。江戸時代にはすでに西国で、この言い方はあったということのようだ。
広辞苑にもあるように、「におう」とはもとは視覚から出た言葉で、万葉集、大伴家持の
「春の苑（その）紅にほふ桃の花 下照る道に出で立つ少女（をとめ）」
の歌のイメージ。そこから花の匂いを表す言葉に移り変わってきたのである。一部方言として「においをかぐ」意で用いられるようになり、それが「明鏡」が指摘するように放送やネットによって全国に広まったのだ。今では関東出身者でも、抵抗なくこの意味の「におう」を使っているようだ。
先日はＮＨＫの女性アナウンサーが、「これをかおってみてください」と言っていて驚いた。おそらく彼女は最初「におってみて」と言おうとして、失礼な言い方だと思い、いわば敬語表現として「かおる」を使ったのではないだろうか。言うまでもないが現在のところ、いかなる辞書にも「香りをかぐ」という意味での「かおる」は載っていない。言葉というのはこうして変わっていくのであろう。
コメント